Novo firmware 3.0 para os gravadores AJA Ki Pro e Ki Pro Mini

A AJA acaba de anunciar a atualização do firmware destes gravadores para a versão 3.0 introduzindo maior rapidez de transferência de material através de FireWire 800, transferência por redes Ethernet LAN, possibilidade de inserir timecode e status das funções de transporte na saída de vídeo para monitores (Super Out), criação de playlists na reprodução interna, ligação a câmeras através de FireWire 400 (1394a), suportando assim camcorders HDV que não têm saída LTC em SDI, suporte de código de tempo em HDMI no Ki Pro Mini (excelente para as Sony NEX-FS100 e a linha NXCAM em geral), novas funções RS-422 no Ki Pro, suporte de comunicação LANC com controladores externos (e câmeras) e suporte de velocidade variável em modo 1080 linhas para as camcorders Canon, entre muitas outras novidades. Hoje em dia todos concordamos que a era digital acarretou uma grande variedade de suportes e formatos de aquisição que torna fácil nos perdermos com a quantidades de opções, com a agravante que alguns investimentos tornam-se rapidamente obsoletos graças à velocidade com que a tecnologia evolui. Ter que configurar câmeras diferentes com diferentes formatos de imagem, diferentes suportes de gravação com diferentes esquemas de compressão e formatos de arquivo, torna-se um processo de tal forma complexo que muitas produções chegam à pós-produção com sérios problemas que poderiam ser evitados. Além disso, todos os profissionais concordam que a excelente qualidade de imagem disponível nas atuais câmeras digitais não é devidamente traduzida pelos sistemas de gravação integrados em muitas camcorders, pensados para encontrar o melhor compromisso entre codecs e a capacidade dos cartões de memória existentes. Foi pensando nisso que a AJA Video criou a linha de gravadores externos Ki Pro, permitindo usar sempre o mesmo sistema de aquisição, da mais alta qualidade possível, qualquer que seja a câmera utilizada, digital ou mesmo analógica, produzindo sempre o mesmo formato e resolução. Os dois gravadores AJA Ki Pro e Ki Pro Mini, além de gravarem o sinal das camcorders em alta qualidade a 10 bit e com amostragem de cor 4:2:2, permitem também resolver todas as situações de conversão dos sinais à entrada e à saída -– para monitoração, por exemplo -– ao mesmo tempo fazendo uma ligação simplificada entre a captação e a edição/pós-produção. Gravar nestes sistemas da AJA significa ter a possibilidade de gravar em codecs de alta qualidade, Apple ProRes 422 ou Avid DNxHD, conforme o sistema com que vamos editar, numa solução vídeo e áudio profissional que foi desenhada para trabalhar em campo, com virtualmente qualquer tipo de interfaces e tipos de sinal. O gravador Ki Pro é uma unidade externa com características muito completas, que usa módulos de armazenamento removíveis que podem conter discos rígidos ou SSD lá dentro, tendo ainda dois slots para memórias SxS Pro. É uma unidade que configura todas as funções que associamos a um VTR, permitindo controle remoto em rede Ethernet ou wireless e integrando circuitos hardware de conversão ascendente (SD-HD), descendente (HD-SD) e cruzada (entre formatos). Já a versão Ki Pro Mini foi concebida como alternativa portátil e docável em qualquer câmera, recorrendo à gravação em cartões de memória CompactFlash e oferecendo também uma solução de gravação de alta qualidade em quatro variedades de Apple ProRes 422 e, brevemente, também DNxHD. Entre as vantagens destas soluções está a possibilidade de se fazer gravação direta na câmera e ao mesmo tempo nos gravadores AJA externos, ganhando assim maior segurança na produção, obtendo diretamente arquivos Apple ProRes 422 e DNxHD que podem ser usados para começar imediatamente a editar. Isso permite que, em produções com câmeras de cinema digital, se possa gravar em RAW nesses sistemas, permitindo que toda a equipa em campo possa monitorar e rever rapidamente as imagens que se produz, acelerando o processo de pós-produção e eliminando processos demorados de digitalização e classificação. Isto, além da vantagem muito apreciada que permite continuar a rentabilizar investimentos existentes em câmeras e camcorders profissionais que ficaram ultrapassadas pela evolução dos formatos de gravação, mas continuam a ser excelentes ferramentas de captação. Mais funções dos gravadores Outra vantagem evidente destes AJA Ki Pro e Ki Pro Mini, é que são plataformas programáveis, totalmente baseadas em processamento hardware, ganhando novas funções com cada revisão de firmware que a marca vai lançando. A disponibilização do novo firmware v 3.0 por parte da AJA Video Systems vem provar isso mesmo. Trata-se de uma atualização gratuita para todos os clientes existentes, acrescentando uma série de funcionalidades que respondem a necessidades bem reais no mercado de cinema, televisão e qualquer tipo de produção. Esta atualização de firmware v 3.0 é comum aos dois equipamentos Ki Pro e Ki Pro Mini, embora algumas das novas funções sejam exclusivas de cada modelo. Tal como explica o presidente da AJA Video Systems, Nick Rashby, "Esta é uma importante versão que vem expandir bastante um conjunto de funções do Ki Pro e do Ki Pro Mini. Acrescentamos funções de suporte de gravação com câmeras completamente novas, respondendo às principais solicitações dos usuários, acrescentamos funções novas, tal como a capacidade de transferir arquivos sobre Ethernet e FireWire, e acrescentamos uma saída super out com timecode inserido no vídeo". Entre as novas funções deste novo firmware temos assim a capacidade de transferência de dados via FireWire 800, sendo que o Ki Pro agora pode ser configurado para transferir dados com computadores Apple através desta interface, excelente para situações onde o equipamento não está acessível para remoção física do armazenamento. Além disso, o Ki Pro e o Ki Pro Mini passam a suportar transferência de dados diretamente através de uma rede Ethernet Standard. Outra funcionalidade, comum aos dois gravadores, é a saída de Super Out, referida por Nick Rashby. O Ki Pro e o Ki Pro Mini podem agora sobrepor a informação de código de tempo e a informação de status do sinal vídeo (tal como um VTR) oferecendo assim um sinal composto ideal para monitoração sem alguém ter que olhar para o próprio equipamento. É também uma função conveniente para as situações em que o vídeo está sendo copiado do Ki Pro ou do Ki Pro Mini para outra fonte e se necessita acompanhar o timcode original em toda a pós-produção. A opção de seleção do modo Super Out (window burn) para o sinal SDI também esta disponível nos dois gravadores. Também é possível criarmos playlists diretamente a partir da interface web de acesso aos gravadores, permitindo criar uma ordem de reprodução dos clips armazenados no Ki Pro e o Ki Pro Mini. A porta FireWire 400 (1394a) do Ki Pro passa também a suportar comandos de start/stop da câmera assim como valores de código de tempo, o que é bastante útil com câmeras HDV que não tenham saídas de código LTC em SDI. O conector HDMI do Ki Pro Mini, também, passa a ter suporte de código de tempo para trabalhar com as novas câmeras Sony NEX-FS100 e outras da linha NXCAM da Sony. O AJA Ki Pro já suportava cartões SxS Pro, comuns às camcorders XDCAM EX da Sony e ProHD da JVC, tendo dois slots que permitem gravação contínua. Com esta atualização, o Ki Pro passa a suportar também cartões de memória ExpressCard/34 -– que são iguais aos SxS só que não têm as mesmas especificações para uso profissional, podendo ser encontrados nas lojas de eletrônica de consumo. Outra melhoria importante no Ki Pro é o suporte de funcionalidades adicionais através de RS-422, tornando este máquina ainda mais próxima de um VTR (não-linear) em aplicações de pós-produção. A AJA tem detectado que muitas empresas que tinham o Ki Pro e entretanto compraram os Ki Pro Mini mais compactos e leves, estão optando por usar os Ki Pro em estúdio, instalados diretamente em bastidores e por isso as funções de controle remoto ganham mais importância. Falando em controle remoto, a popularidade do protocolo LANC (Local Application Control Bus System da Sony, por vezes também referido como Control-L) é uma realidade no mercado que a AJA não quis ignorar e por isso, com esta atualização de firmware, o Ki Pro passou também a responder a comandos LANC, seja de comandos enviados por câmeras, seja de controladores LANC externos. Acompanhando também o lançamento de novas camcorders, esta atualização permite que o Ki Pro e o Ki Pro Mini passem a suportar a gravação em Variable Frame Rate de imagens com 1080 linhas geradas pelas novas camcorders da Canon. Diretamente relacionada com as funções dos próprios dispositivos, esta atualização trouxe a possibilidade de gerar "presets" dos parâmetros de que temos numa máquina e de os transferir e introduzir diretamente em outras máquinas, entre Ki Pros e Ki Pro Minis. Excelente para situações em que temos vários gravadores registrando o mesmo evento, garantindo assim que todos irão funcionar exatamente com os mesmos parâmetros. Outra novidade da versão 3.0 é a função de gravação contínua mesmo em caso de perda do sinal vídeo. Agora, quando detectam ausência de sinal, o Ki Pro e o Ki Pro Mini geram um frame de referência de mudança de vídeo e retomam a gravação assim que um sinal vídeo válido é novamente detectado. Isto permite usar estes gravadores em situações especializadas onde a imagem é detectada por um sensor, registrando qualquer evento nos gravadores. Muito comum em documentários de natureza. As novas máquinas que estão saindo da fábrica da AJA Video já vêm com o firmware 3.0 e este pode ser descarregado gratuitamente no site da marca.

Autor: João Martins