Blackmagic Design compra o que resta da Cintel International

Conhecida por ser uma das mais reputadas marcas e fabricantes de scanners para película de cinema e um dos nomes históricos na indústria do telecinema, a Cintel International agora faz parte da mais nova transação da Blackmagic, que visa reforçar o seu posicionamento no mercado da digitalização no cinema.

Fundada em 1927 por John Logie Baird, um dos pais da tecnologia associada à televisão, a Cintel especializou-se na transposição de película para imagem eletrônica, formatos de vídeo e dados e é, ainda hoje, uma das marcas mais reconhecidas no mercado da pós-produção, digitalização de película e processos de Digital Intermediate (DI). As suas soluções de telecinema, scanners de película e produtos de pós-produção são usadas pelas maiores empresas de cinema, publicidade e televisão, em curtas e longas metragens e converteram-se na solução primordial para os projetos de arquivo de película no mundo inteiro. A sua história está, por isso, diretamente ligada ao desenvolvimento do próprio cinema.

Sediada em Ware, Hertfordshire, durante mais de 80 anos a Cintel foi uma das forças motoras no desenvolvimento das tecnologias de digitalização de cinema e televisão. Da instalação do primeiro sistema telecinema na BBC (Lime Grove Studios), em 1950, passando pela introdução do telecinema digital que transformou a indústria (MKIII), em 1975, ao lançamento do scanner diTTo a 2K e 4K em 2009, poucas dúvidas subsistem sobre o papel desta empresa britânica do mundo do cinema. Criada sob o nome Baird Television Company, a Cintel chegou a designar-se Cinema-Television, até integrar o Grupo Rank, em 1958, época em que passou a chamar-se Rank Cintel. Entre os seus marcos históricos, a empresa chegou a 'participar' na II Guerra Mundial, tendo fornecido centenas de células fotoelétricas e tubos de raios catódicos (cinescópios) para o esforço de guerra.

Em 1946 apresentou o primeiro sistema de telecinema (TMk1) para películas de 35mm que recorria a uma tecnologia de prisma poligonal. Em 1964 lançou o modelo Mk II com duas lentes que suportava película de 35mm e 16mm. Seguiram-se várias versões melhoradas deste telecinema (Mk IIIB - com scan progressivo CRT e sistema Digiscan para SDTV - Mk IIIC e MkIII com HDTV), e as linhas de telecinemas URSA (1989), C-Reality (1997) e DSX HD (2002), até que em 2002 a Cintel compra a empresa Innovation TK e com ela as linhas Millennium HD e Data Telecine.

Em consequência desta aquisição a empresa britânica apresenta, em 2004, o scanner de dados super-rápido dataMill, baseado na tecnologia Millennium 2 e o primeiro equipamento de gestão de dados ImageMill 1.

Um ano depois é mostrado o reconhecido scanner diTTo numa versão low-end 2K com sensores nativos a 3K. Mais recentemente, a Cintel apresentou o novo sistema diTTo Evolution, desenhado sobre a sua popular linha de scanners dataMill. Com este sistema de digitalização de dados a 16 mm e 35 mm Super 2K e 4K, os clientes dispõem agora de um scanner de película digital super-rápido e de elevada qualidade vocacionado para todo o tipo de aplicações: masterização, digital intermediate, efeitos especiais, arquivo ou restauração.

Acumulados tantos sucessos, o negócio da Cintel é fortemente afetado quando a DFT Digital Film Technology (antiga divisão de telecinema da BTS/Philips e Thomson) e a Precision Mechatronics lançam o sistema Spirit DataCine em 1996. Com problemas financeiros, no início deste ano a empresa entrou em liquidação, uma oportunidade aproveitada agora pela Blackmagic que avançou para a compra, apostando em reforçar ainda mais a sua posição na indústria do cinema.

Com esta operação, a Blackmagic Design adquire a propriedade intelectual e todos os elementos do portfólio de produtos digitalizadores de película da Cintel. Isto inclui, além das patentes, nome e marca da empresa e todos os direitos sobre o desenvolvimento das linhas de scanners digitais Cintel diTTo e dataMill, e as gamas de telecinema URSA, C-Reality, DSX, e Millennium, assim como os equipamentos de gestão de dados imageMill.

"Esta é uma aquisição muito excitante para a Blackmagic Design. Os produtos Cintel são dos mais confiáveis no negócio de digitalização de película e o incrível design introduzido em cada um dos produtos é fantástico", afirma Grant Petty, CEO da Blackmagic Design.

"O mercado da película está sofrendo enormes mudanças e a forma como a película é usada está a mudar todos os dias. O que não mudou é a consciência de que a película é uma forma extremamente criativa para capturar imagens. Esta aquisição dá à Blackmagic Design a possibilidade de combinar a nossa visão e competências com a tecnologia da Cintel para disponibilizar a melhor tecnologia para os criadores que usam película, formas mais eficientes e acessíveis de integrar a película num fluxo de trabalho digital, e melhores maneiras para arquivar e restaurar os arquivos de película existentes em todo o mundo", continua Grant Petty.

Não tendo sido revelados mais dados sobre esta transação, sabe-se para já que o serviço e apoio à rede existente de clientes Cintel será providenciado pela Cine Solutions, sediada no Reino Unido e Cine Solutions nos Estados Unidos. Ambas são independentes da Blackmagic Design e irão disponibilizar peças de substituição, reparações e oferecer serviços técnicos assim como uma linha de assistência 27/7 para ajudar todos os usuários dos equipamentos anteriormente fabricados e fornecidos pela Cintel International.

Agora, resta esperar como a Blackmagic irá tirar partido deste poderoso portfólio de patentes e tecnologias da daVinci, Teranex e Cintel, sendo certo e seguro que está nas mãos da empresa o futuro da indústria de processamento de imagem e as possíveis pontes entre o passado da película e o mundo do cinema digital.

Autor: João Martins